De effleurage, of het instrijken van het lichaam aan het begin van de massage is meer dan alleen een intro of een voorspel tot de echte massage. Strijkingen kunnen een enorm weldadig effect hebben, en voor wie geen expert is in massages, is het een makkelijke manier om toch met massage aan de slag te gaan bij je thuis. De effecten van strijkbewegingen kunnen zowel relaxerend als stimulerend zijn; ook op de bloedcirculatie heeft het zo zijn effecten. Relaxerende strijking zie je bv. bij kinderen die moeilijk slapen, of bij mensen die pijn en verdriet hebben; Stimulerende effecten zie je bv. wanneer de hals intensief wordt ingestreken en de opwindende effecten elders in het lichaam voelbaar zijn. Je kan het proces zelf beïnvloeden door de intensiteit waarmee je het lichaam instrijkt.
Lichte strijking is aangewezen bij bv. pijn; toen ik onlangs met kankerpatiënten bezig was, kreeg ik feedback dat lichte strijking zeer helend werkt, zelfs op plaatsen waar de patiënt geen pijn voelt. De strijking in de nek en op de hersenstam helpen om emoties te verwerken. Lichte strijking langs het kaakbeen is een vorm van affectie. Door een lichte strijking vertraagt ook de ademhaling bij de ontvanger, en verlaagt de bloeddruk.
Je kan ook opteren voor een diepe effleurage, waarbij je wat kracht zet op je strijkbewegingen. Uiteraard werk je dan in op de diepere spieren en geef je deze relaxerende effecten. Ook voor pijn verlichting wordt dit gebruikt. Als je bij de kinesist op consultatie gaat, gebeurt het wel es dat die vrij harde strijkbewegingen gebruikt voor herstel van lichaamsdelen. Diepe effleurage zorgt ook voor verwijdering van dode of afgesleten huidcellen. Dit zijn maar enkele elementen die je kunt beïnvloeden bij een eenvoudige strijkbeweging of effleurage. Echt iets om eens zelf uit te proberen met wat massage-olie. Doen!